Papel de la resonancia magnética en la compresión medular: guía rápida para el diagnóstico de urgencia

Resumen

Describir los síntomas y signos que sugieren afectación medular. Exponer el protocolo de resonancia magnética de columna urgente ante la sospecha de compresión medular aguda y enfatizar sobre la importancia de la realización de esta prueba lo más precozmente posible. Identificar y describir los hallazgos radiológicos en resonancia magnética característicos de la compresión medular según su etiología. El síndrome medular agudo es una emergencia médica, por lo que debe realizarse un diagnóstico rápido que permita un tratamiento precoz, impidiendo que se establezca un déficit neurológico irreversible. Se ha demostrado que la descompresión de la médula espinal dentro de las primeras 24 horas después del inicio de la mielopatía mejora los resultados neurológicos. Las causas más frecuentes de compresión medular aguda son los traumatismos y la afectación metastásica. Su presentación clínica suele incluir pérdida de fuerza y de sensibilidad en extremidades y tronco debajo del nivel de la lesión, alteración en el control de esfínteres, signos de lesión de primera motoneurona y dolor. La resonancia magnética desempeña un papel clave en el diagnóstico de esta patología, siendo la técnica de imagen de elección para la evaluación anatómica detallada de la médula espinal y que permite determinar la etiología de la compresión medular, el nivel de afectación y el grado de compromiso del cordón medular. Debemos conocer las indicaciones y el protocolo de resonancia magnética de columna urgente. La relevancia de la resonancia es que determinará una actitud quirúrgica o de radioterapia paliativa de manera urgente, optimizando el pronóstico del paciente.