Viaje por la meningitis y sus complicaciones mediante TC y RM.

Resumen

Conocer el objetivo de la tomografía computarizada (TC) urgente y de la resonancia magnética (RM) en la sospecha de meningitis. Revisar los hallazgos y posibles diagnósticos diferenciales (DD) de la meningitis y sus complicaciones en TC y RM. La meningitis es un diagnóstico común en pacientes con cefalea, fiebre y deterioro del nivel de consciencia. El objetivo de la TC urgente es detectar signos de hipertensión intracraneal que contraindiquen la punción lumbar y los que revelen el posible foco infeccioso del proceso (sinusitis, otomastoiditis...) y ciertas complicaciones. No obstante, la técnica de imagen óptima es la RM, que puede mostrar el realce leptomeníngeo característico, orientar la sospecha etiológica en función de las características de este y estudiar sus complicaciones. La más frecuente es la hidrocefalia comunicante y transitoria, detectable también por TC, que podrá asociar ventriculitis. Las secuencias de difusión serán fundamentales para el DD entre colecciones subdurales estériles (higroma) e infectadas (empiema). La extensión de la infección al parénquima cerebral se dará en forma de cerebritis y/o absceso; este último incluirá un amplio DD (absceso piogénico, émbolos sépticos, absceso tuberculoso, tuberculoma, toxoplasmosis, tumores, infarto, radionecrosis...). La meningitis es una causa importante de sordera adquirida e infarto pediátrico, dadas sus complicaciones neurales y vasculares. No debe desestimarse el uso de la TC urgente, que permite detectar el foco infeccioso y algunas complicaciones. La RM será la técnica de imagen óptima, especialmente para la detección de complicaciones y su DD. La meningitis puede ser la causa de sordera adquirida e infarto pediátrico.