Patrones radiológicos del shock: más allá del complejo de hipoperfusión, falsos positivos y hallazgos atípicos

Resumen

Revisar los mecanismos fisiopatológicos y las principales manifestaciones radiológicas del shock en sus distintas formas, destacando los hallazgos típicos y atípicos, los posibles falsos positivos y las limitaciones técnicas que pueden alterar la interpretación. El shock produce una alteración global de la perfusión tisular que puede valorarse mediante técnicas de imagen, especialmente tomografía computarizada, en el contexto de cuidados críticos. El clásico “complejo de hipoperfusión” describe los hallazgos del shock hipovolémico, pero no explica toda la variedad de patrones observables en la práctica clínica. Cada tipo de shock (hipovolémico, cardiogénico, obstructivo y distributivo) presentan rasgos hemodinámicos propios: colapso o dilatación de la vena cava inferior, reflujo de contraste hacia venas hepáticas o aurícula derecha, heterogeneidad hepática transitoria (THAD), hipoatenuación esplénica o renal, realce suprarrenal por estrés y el denominado intestino de shock. Sin embargo, estos signos pueden solaparse, variar con la fase del contraste o inducir por ventilación mecánica y bajo gasto cardíaco. Reconocer las manifestaciones atípicas y distinguir las verdaderas alteraciones de perfusión de entidades simuladoras —como la isquemia mesentérica, la insuficiencia cardíaca o la sepsis localizada— resulta fundamental para evitar errores interpretativos. El shock no presenta un único patrón radiológico. Comprender la fisiopatología y reconocer las trampas diagnósticas permite interpretar correctamente los hallazgos y contribuir a un manejo más preciso y seguro del paciente crítico.