Papel de la radiología en la valoración y manejo de pacientes tras traumatismo torácico.

Resumen

- Comprender los mecanismos del traumatismo torácico. - Reconocer el papel de las pruebas de imagen y proponer un enfoque diagnóstico. - Describir los hallazgos radiológicos frecuentes. El politraumatismo es una causa frecuente de morbimortalidad y constituye la principal causa de muerte en pacientes jóvenes. El traumatismo torácico está presente en aproximadamente el 60 % de los casos y se asocia con frecuencia a afectación multiorgánica. Clásicamente, se clasifica en cerrado y penetrante. El traumatismo cerrado representa hasta el 90 % de los casos — normalmente por accidentes de tráfico— y sus mecanismos lesionales incluyen el impacto directo, la desaceleración brusca y la compresión torácica. El diagnóstico inicial se basa en la radiografía de tórax, útil para la detección precoz de lesiones graves, aunque con limitaciones en el contexto agudo. La tomografía computarizada (TC) con contraste intravenoso es el método de referencia por su mayor sensibilidad y especificidad, ya que permite una evaluación detallada de la extensión y gravedad de las lesiones. La valoración sistemática debe incluir el análisis de la caja torácica, el parénquima pulmonar, la pleura y el mediastino. Entre las lesiones más frecuentes se encuentran las fracturas costales, contusiones y laceraciones pulmonares, y neumotórax; mientras que, con menor frecuencia, pueden presentarse rotura traumática del diafragma, lesiones de las vías respiratorias y lesiones cardíacas o pericárdicas. El traumatismo torácico es una patología frecuente y potencialmente grave en la práctica clínica, por lo que un estudio sistemático y la aplicación de un algoritmo diagnóstico son fundamentales para su manejo.