Carcinoma de células de Merkel en extremidades.

Resumen

Describir los hallazgos radiológicos más relevantes del carcinoma de células de Merkel de partes blandas en extremidades, y analizar el papel de las pruebas de imagen en la orientación terapéutica y el control evolutivo. El carcinoma de células de Merkel es un tumor neuroendocrino cutáneo agresivo, que en extremidades suele presentarse como nódulos subcutáneos de rápido crecimiento, indoloros y en ocasiones de coloración violácea. En ecografía, se observan masas hipoecoicas que infiltran dermis y tejido subcutáneo; la tomografía computarizada muestra nódulos de partes blandas con realce mínimo y, ocasionalmente, erosión ósea si hay invasión profunda. La resonancia magnética puede evidenciar engrosamiento cutáneo, reticulación subcutánea y masas con realce variable, pero sin características patognomónicas. El PET/CT con FDG es fundamental para la estadificación, dada su alta sensibilidad para detectar metástasis regionales y a distancia, y puede modificar el abordaje terapéutico en hasta un 25% de los casos. Todo esto hace que las pruebas de imagen permitan planificar la resección quirúrgica, valorar la necesidad de radioterapia adyuvante, monitorizar la respuesta al tratamiento y la detección precoz de recurrencias. El diagnóstico y manejo del carcinoma de células de Merkel en extremidades depende de una correcta integración de los hallazgos radiológicos. La imagen multimodal es clave para la estadificación, la planificación terapéutica y el seguimiento evolutivo, optimizando el pronóstico en este tumor de alta agresividad.