Tularemia pulmonar, la gran simuladora.

Resumen

Mostrar los hallazgos radiológicos de la tularemia pulmonar a través de varios casos diagnosticados en nuestro hospital, destacando su variabilidad y similitud con otras enfermedades infecciosas y neoplásicas, lo que supone un reto diagnóstico para el radiólogo. La tularemia es una zoonosis de declaración obligatoria causada por Francisella tularensis, utilizada como arma biológica. Es infrecuente, aunque con una incidencia creciente. La infección humana se produce por contacto con animales o elementos contaminados (ej.:agua y alimentos), o mediante picadura de artrópodos, apareciendo en época estival y personal expuesto (trabajo y ocio en entorno rural). No se ha descrito transmisión entre humanos. Existen varias formas clínicas, siendo la pulmonar (12% de los casos) la más grave junto con la tifoidea. La forma pulmonar se adquiere por inhalación directa del patógeno o por diseminación hematógena desde otra localización. Los hallazgos radiológicos son variables e inespecíficos: opacidades en “vidrio deslustrado”, consolidaciones focales o multifocales, adenopatías, derrame pleural y, en ocasiones, nódulos o masas que pueden cavitarse, simulando infecciones como la tuberculosis o neoplasias. El diagnóstico definitivo es de laboratorio. El tratamiento antibiótico precoz es esencial, dado que la mortalidad sin tratamiento puede alcanzar el 60%. Su resolución suele ser lenta. La tularemia debe considerarse en el diagnóstico diferencial de lesiones pulmonares de aspecto infeccioso o neoplásico. Conocer sus manifestaciones radiológicas permite orientar el diagnóstico, si bien su sospecha depende de la historia clínica, y su confirmación de los hallazgos de laboratorio. Su identificación precoz es clave para iniciar el tratamiento adecuado y reducir la morbimortalidad.